自信，是邓小平一生最鲜明的品格，在邓小平晚年，他的政治自信更坚定遒劲。
20世纪80年代末90年代初，苏联解体、东欧剧变，有人对马克思主义提出质疑，对中国社会主义的前途丧失信心。邓小平退休了，但他对中国和世界的影响力没有减弱。在这个关键时刻，他对马克思主义和社会主义，对改革开放和中国未来的态度和立场，直接影响着中国共产党和中国人民的政治倾向，影响着中国的政治走向。凭着“继续忠于党和国家的事业”的坚定信念，邓小平以其坚定的政治自信和不容置疑的政治定力，又一次成为党和人民的主心骨，又一次锁定了中国的政治风向标。
对马克思主义和社会主义充满自信
邓小平是16岁在法国接受马克思主义，加入中国共产党的。在此后70多年的奋斗历程中，他从没有动摇过这种信念。邓小平晚年，国际社会主义运动遇到重大挫折，邓小平冷静地指出：不要惊慌失措，不要认为马克思主义就消失了，没用了，失败了。世界上赞成马克思主义的人会多起来的。
邓小平的这种自信，来自对马克思主义理论科学性的深刻理解。邓小平是真正懂得马克思主义的。他说，我们讲了一辈子马克思主义，其实马克思主义并不玄奥。马克思主义是很朴实的东西，很朴实的道理。�